ระบบ RFID ทุกระบบประกอบด้วยสามองค์ประกอบ: การสแกนเสาอากาศ ตัวรับส่งสัญญาณ และทรานสปอนเดอร์.เมื่อรวมเสาอากาศการสแกนและตัวรับส่งสัญญาณ จะเรียกว่าเครื่องอ่านหรือผู้สอบสวน RFIDเครื่องอ่าน RFID มีสองประเภท ได้แก่ เครื่องอ่านแบบตายตัวและเครื่องอ่านแบบเคลื่อนที่เครื่องอ่าน RFID เป็นอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายที่สามารถพกพาหรือติดถาวรได้ใช้คลื่นวิทยุเพื่อส่งสัญญาณที่เปิดใช้งานแท็กเมื่อเปิดใช้งาน แท็กจะส่งคลื่นกลับไปที่เสาอากาศ ซึ่งจะแปลเป็นข้อมูล

ทรานสปอนเดอร์อยู่ในแท็ก RFID เองช่วงการอ่านสำหรับแท็ก RFID จะแตกต่างกันไปตามปัจจัยต่างๆ เช่น ประเภทของแท็ก ประเภทของเครื่องอ่าน ความถี่ RFID และการรบกวนในสภาพแวดล้อมโดยรอบ หรือจากแท็กและเครื่องอ่าน RFID อื่นๆแท็กที่มีแหล่งพลังงานที่แรงกว่าก็มีช่วงการอ่านที่ยาวขึ้นเช่นกัน